최 전 회장은 매관매직의 브로커 역할을 했습니다. 2022년 12월 현직 공무원 ㄴ씨와 ㄱ씨 사이 다리를 놓은 게 최 전 회장이었습니다. 그는 친형의 승진 청탁을 대가로 ㄴ씨로부터 3천만원을 받아서 ㄱ씨에게 전달했다고 주장합니다. 그가 제공한 녹취에는 “(군수에게) 알아듣도록 충분히 말했다”는 ㄱ씨 육성도 담겨 있습니다. 이에 한겨레21은 이 사건의 진위를 확인하고자 청도군을 직접 찾아 관련자들을 만났습니다.(1611호 표지이야기).

“20년 동안 군수 밑을 닦아준 사람”, “민원 말하면 들어주는 사람”. 청도 군민들로부터 ㄱ씨의 입지를 파악하는 데는 오랜 시간이 걸리지 않았습니다. ㄴ씨가 사건 초기 최 전 회장에게 승진을 청탁하며 “(ㄱ씨에게) 말씀 한 번만 드려달라”며 수차례 애걸한 데는 이유가 있었던 겁니다. 

매관매직은 인구 4만 명의 폐쇄적인 농촌 지역에서는 “관례”로 통했습니다. 지역 사업가는 “관례로 받은 돈이 (국민의힘 군수 후보 경선에) 쓰인다는 건 청도 군민이 다 아는 사실”이라고 했습니다. 공교롭게 역대 모든 청도군수는 선거가 끝난 뒤 선거법 위반·뇌물 혐의로 수사기관의 수사를 받았고, 일부는 법원의 판결로 직을 상실했습니다.

최측근의 매관매직 의혹이라는 악재가 터졌지만, 김하수 군수는 무난하게 국민의힘 공천을 받았습니다. “거기(김하수 청도군수)는 온 천지 축제 분위기라 카데. 공천받고 나서는 축배 들고 난리났다 카더라.” 대구에 머무는 최 전 회장이 지인을 통해 접한 청도군 분위기를 전했습니다.

경찰은 매관매직의 핵심 당사자인 ㄱ씨를 뒤쫓고 있지만, 현재까지 소재지를 파악하지 못한 것으로 알려졌습니다. 폭로자는 숨고, 의혹의 정점에 선 당사자는 축배를 드는 아이러니가 선거 이후에도 계속될까요. 한겨레21은 수사기관의 결과를 지켜보려 합니다.

경북 청도는 ‘맑은 길’이라는 이름을 지닌 마을입니다. 그런데 이곳에서 6·3 지방선거를 앞두고 현직 군수가 연루된 매관매직 의혹이 제기돼 파장이 일고 있습니다. 현직 공무원한테 3천만원을 받아 군수 최측근 인사에게 건네고 승진을 청탁한 이가 이를 경찰에 고발한 건데요. 그럼에도 문제의 군수는 6·3 지방선거 국민의힘 후보로 보란 듯이 재공천됐습니다. 한겨레21이 녹취록 분석과 현지 르포를 통해 지방선거와 지하경제의 구조적 관계를 들여다봤습니다.

2026년 3월14일 숨진 ‘김훈 스토킹 살인 사건’ 피해자는 네 차례의 신고와 한 차례의 고소로 구조 신호를 보냈습니다. 하지만 국가는 끝내 이 신호를 외면했습니다. 왜 국가는 젠더기반폭력 대응에 매번 실패할까요? 수사기관이 피해자가 희생되기 전의 일들을 별개의 ‘점’이 아닌 연결된 ‘선’으로 여겼다면 결과는 달라질 수 있었습니다. 경찰 자료를 토대로 사건을 재구성했습니다.

헌법재판소에 “국가 온실가스 감축 목표가 기본권을 지키지 못한다”고 주장하며 헌법소원을 청구해 승소한 청소년기후행동 김보림 활동가가 환경 분야 노벨상으로 불리는 골드먼 환경상 수상자로 선정됐습니다. 한국인으로써는 두 번째 수상입니다. 한겨레21이 김보림 활동가를 만났습니다. 

박쥐 한 마리가 화물기에 딸려 오스트리아 빈 공항에 도착했습니다. 현지 박쥐구조센터가 출발지인 한국의 정부와 환경단체들에 ‘송환’을 타진했습니다. 대부분은 제도 미비를 들어 손사래를 쳤습니다. 결국 첫 출발지가 노르웨이로 밝혀졌지만, 그 사이에 한국 정부의 답답함이 한꺼번에 노출됐습니다. 몸길이 3㎝인 ‘코라’의 1만6050㎞ 여정, 함께 따라가보실래요?